Vietnam, Laos ou Cambodge ? Tout savoir pour bien choisir sa destination de voyage en Asie du Sud-Est

De ville en village, du Mékong à la baie d’Halong, d’Angkor Vat à Luang Prabang, de Saigon à Hanoi en passant par Siem Reap et Hué : autant de lieux prometteurs de dépaysement. Vous voulez partir en voyage en Asie du Sud-Est, mais vous hésitez sur la destination ? Vietnam, Laos ou Cambodge : quel pays choisir ? Ces trois pays voisins méritent le voyage et le choix peut être difficile. Dans cet article, Tirawa vous guide et vous présente les immanquables du Vietnam, du Laos et du Cambodge. Affinez vos connaissances de chaque pays et préparez le voyage en Indochine de vos rêves avec un circuit qui vous correspond.

Découvrir le Vietnam 

Le Vietnam, pays du dragon, serpente sur plus de 2 000 km du nord au sud, à l'est de la péninsule indochinoise. Déployant son territoire, telle une créature légendaire, ce pays regorge de trésors et de paysages variés. A chaque pas, à chaque instant, à chaque visite, une richesse culturelle et naturelle se dévoile, aussi fascinante qu'éblouissante. Un voyage rempli de très belles expériences à vivre.

Hanoi : le charme authentique du Tonkin

A peine le pied à terre à l'aéroport d'Hanoi, vous ressentez déjà une autre atmosphère. Sur la route, au fil des kilomètres, vous commencez à mesurer combien l’histoire et le mélange des influences ont façonné Hanoi et le Vietnam. Chaque édifice colonial et chaque temple paisible vous le montrent. Mais aussi les larges avenues ombragées grouillantes de circulation et les pagodes où règne la sérénité. Une journée passée en ville vous dévoile un véritable kaléidoscope d’activités et de traditions dans le quartier des 36 corporations, le temple de la montagne de Jade et le lac de l’Épée.

La baie d’Halong : merveille naturelle du Vietnam

Nous avons tous ce paysage en tête, tant de fois photographié... cette succession d'îlots karstiques parés d'une végétation éparse et plongeant dans des eaux aux nuances vert-émeraude. Magique ! Inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco en 1994, la baie d'Halong offre un cadre féérique, d'ailleurs couramment utilisé comme lieu de tournage. Bien que très prisé, il reste tout à fait possible de naviguer sur ce site en toute tranquillité. Mieux vaut, ainsi, privilégier une croisière privatisée de plusieurs jours. Vous vous éloignez ainsi de la foule et profitez de toute la magie du lieu. Au départ de Tuan Chau, vous naviguez dans le décor féerique de la baie, entre les karsts et les îlots. Ne manquez pas la visite des villages flottants où la vie se déroule au rythme des marées. Et quelle meilleure manière d’apprécier le coucher de soleil que de faire du canoë-kayak dans ce décor spectaculaire ?

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Le centre du Vietnam : Annam et ses trésors

Capitale impériale historique du Vietnam et classée au patrimoine culturel mondial de l'UNESCO, Hué est un passage incontournable avec ses monuments impressionnants. Visitez les mausolées de Minh Mang et Tu Duc puis partez pour une demi-journée d’exploration de la ville-citadelle à pied ou à vélo. Une balade le long de la rivière des Parfums ou à bord d'un sampan sera un moment presque poétique de votre voyage, où vous découvrirez au rythme de l'eau de majestueux tombeaux impériaux. Flâner sur le marché de Dong Ba aux étals hauts en couleurs et appréciez les scènes de vie des Vietnamiens.

L’ancien comptoir d’Hoi An est connu pour son passé commercial et a naturellement façonné la ville avec une architecture remarquable avec de belles demeures en bois, des temples et pont japonais. Déambulez dans les rues animées à l'image de son marché coloré. Découvrez l’artisanat local de cette ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. De la sculpture sur bois à la confection de lanternes, admirez le travail remarquable des artisans au savoir-faire traditionnel. Vous l'avez compris, Hoi An, ville-musée à l'ambiance pittoresque, mérite de s'y arrêter au moins une journée.

Le Vietnam du nord au sud : des paysages diversifiés

Les montagnes du Haut Tonkin. Explorez les contreforts du massif Tay Con Linh, où les rizières en terrasse sculptent les flancs des montagnes. Un trek vous plonge dans un monde où nature luxuriante et traditions ancestrales s'entremêlent. Découvrez une mosaïque d'ethnies, des Tay Noirs aux Hmongs Fleuris, en passant par les Man Ta Pan, réputés pour leur maîtrise du chamanisme et de la culture du thé Shan Tuyet. Traversez des paysages changeants : forêts de bambous, plantations de théiers, vergers de pêchers et champs de manioc et de maïs. Les rencontres authentiques dans les villages et sur les marchés vous dévoilent le quotidien fascinant de ces peuples montagnards. Passez la nuit chez l’habitant pour une immersion totale avec les communautés vietnamiennes, gardiennes de coutumes séculaires.
 

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Le Delta du Mékong. Plongez dans la vie bouillonnante de cette région fertile, surnommée le bol de riz du Vietnam. Balades à pied ou à vélo et excursions en bateau vous mèneront à travers des canaux étroits. Flânez au cœur des vergers luxuriants ou des marchés flottants. Et restez à l’heure du déjeuner pour un repas typique du Vietnam.

Explorer le Laos 

Le Laos, ancien « royaume du million d’éléphants », est une destination fascinante d’Asie du Sud-Est. Du fait de son enclavement au nord du Cambodge et à l’ouest du Vietnam, il est plus méconnu que ses voisins et plus rarement visité. Pourtant, ce pays enchanteur et paisible a un charme fou ! Son ambiance surannée ravira les voyageurs qui aiment circuler hors des sentiers battus. 

La magie du Mékong

Le Mékong, grand fleuve d’Asie, est le fil conducteur d’un circuit au Laos. Ce fleuve, surnommé la « mère des eaux » sillonne le pays du Triangle d’Or.

• Navigation sur le Mékong : à bord d’un bateau local confortable, vous traversez des paysages exceptionnels du nord du Laos. Montagnes et pics karstiques plongent dans la végétation dense et dans le fleuve. Arrêtez-vous dans des villages traditionnels pour rencontrer les habitants et partir à la découverte de leurs coutumes ancestrales.
   
• Vivez une journée pleine d’émotions avec la visite du sanctuaire des éléphants de Pakbeng puis la découverte de la grotte de Pak Ou et ses centaines de bouddhas qui veillent sur le fleuve.
   

 

 

Luang Prabang et ses environs

Le Laos abrite de nombreux témoignages de son passé colonial et des sites historiques classés au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

Luang Prabang. Ancienne capitale du royaume de Lane Xang, Luang Prabang est réputée pour son architecture et ses monastères bouddhistes. Visitez le Musée National, les temples Vat Aham et Vat Visoun, et montez au sommet du mont Phousi pour une vue imprenable sur la ville. Surtout, laissez la douceur de vivre vous imprégner avec la procession des moines dans les rues de la ville au petit matin et le marché en soirée.
 

Les chutes de Kuang Si. A proximité de Luang Prabang, ces cascades sont un lieu idéal pour se baigner dans des eaux limpides. Une détente bienvenue après une journée de visite, dans un cadre naturel magique.

Vientiane : la capitale animée du Laos

Ville de passage pour rejoindre ensuite le sud du Laos, Ventiane, la capitale du Laos, mérite le coup d'œil mais n'a pas le charme de Luang Prabang. Vous pourrez rapidement en faire le tour avec la visite de différents édifices :

• Temples et stupas : parcourez le Vat Si Saket, sanctuaire et musée national de Ventiane ; le vénéré sanctuaire bouddhiste de Vat Simuong ou encore l'ancien temple royal de Vat Ho Phra Keo

• Pha That Luang et Patuxaï : découvrez le stupa sacré de Pha That Luang, fierté des laotien et l’arc de triomphe de la ville, symbole du Laos et de son histoire.

La splendeur des sites classés du Laos et le sud du pays

Après une première immersion dans le nord du Laos, la région sud n'est pas en reste avec trois sites superbes, un juste équilibre entre culture, nature et immersion. 

Le Plateau des Boloven. Prenez un peu d’altitude et découvrez cette région absolument captivante et si différente du reste du Laos. Perché à 1 200 mètres d’altitude, cette région est un vrai havre de paix, peu connue, entre forêts primaires, plantations, collines verdoyantes, cascades et villages reculés. Réputé pour sa diversité culturelle, le plateau abrite de nombreuses ethnies comme les Alak ou Katus. L’arrivée des colons français au XXème siècle sur ce plateau, aux températures plus modérées, a permis l’introduction de plantations de café, devenu aujourd’hui très réputé. Il fera bon de flâner de villages en villages, à la rencontre des ethnies, artisans et cultivateurs puis de rester béat devant les chutes magistrales de Tad Fan ou encore Tad Lo.
 

Vat Phu à Champassak. Ce temple khmer du VIème siècle, classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, est considéré comme le berceau de la culture Khmer. Agencé sur trois niveaux, le complexe de Vat Phu représente le voyage spirituel vers les hauteurs divines et est un lieu important de pèlerinage.  Son emplacement offre un cadre naturel très esthétique et dégagé sur la vallée du Mékong.

Les 4000 îles : dans le sud, le Mékong se divise en une myriade d’îles paisibles. Du côté des îles de Khone, d’impressionnantes chutes, surnommées le "Niagara de l'Extrême-Orient" offrent un spectacle saisissant avec les pêcheurs locaux défiant les eaux tumultueuses. Après ce moment à la fois fascinant et périlleux, profitez des panoramas enchanteurs et de l’atmosphère sereine. Encore plus magique d’y passer une nuit.

Visiter le Cambodge

Aux confins de l’Asie du Sud-Est, niché entre la Thaïlande, le Laos et le Vietnam, le Cambodge dévoile tout le charme mystique et envoûtant de l’Indochine. Avec un patrimoine culturel exceptionnel et une nature sauvage, le Cambodge vous transporte aussi hors du temps. Les majestueux vestiges d’Angkor, la montagne sacrée de Preah Vihear, les maisons flottantes sur le Tonlé Sap, le plus grand lac d’eau douce d'Asie du Sud-Est ou encore l’archipel paradisiaque de Koh Rong vous fascineront. Prêt pour découvrir le pays du sourire ?

Les temples d’Angkor : un voyage à travers le temps

Bien au-delà de Siem Reap, l'empire d'Angkor s'étendait sur une vaste région, du nord-est du Tonlé Sap jusqu'à la frontière du Laos. Ce site emblématique, classé au Patrimoine mondial de l'Unesco, vous offre une exploration des ruines majestueuses de l'empire khmer. Vous déambulez parmi les temples d'Angkor Vat, Ta Prohm ou Angkor Thom, mais aussi des sites moins connus comme Beng Melea, Koh Ker ou Preah Vihear, chacun révélant ses propres trésors. Découvrez les sculptures angkoriennes dans la rivière de Kbal Spean, admirez le grès rose de Bantey Srei, ou contemplez les bas-reliefs spectaculaires de Preah Vihear. Tôt le matin, la lumière douce illumine ces pierres millénaires et crée une atmosphère mystérieuse, idéale pour une visite à vélo, plus authentique et moins fréquentée. La grandeur et les perspectives d'Angkor Vat, construit au XIIe siècle, ne laissent personne indifférent. Du côté de Ta Prohm, les racines d'arbres géants enchevêtrées qui emprisonnent les ruines donnent une ambiance énigmatique et témoignent de la puissance de la nature sur ces vestiges historiques.

Et quoi de mieux que visiter Angkor en toute intimité ? Difficile vous pensez ? Des itinéraires soigneusement pensés, comme emprunter une entrée secondaire ou privilégier une arrivée en décalé, permettent d’apprécier les sites à leur juste valeur et concevoir ainsi nos séjours est une évidence pour Tirawa. 

Phnom Penh : entre Histoire et modernité

À Phnom Penh, la capitale trépidante du Cambodge, vous voilà sur la rive droite du Mékong, en aval de son confluent avec le Tonlé Sap. Au carrefour entre tradition et modernité, Phnom Penh affiche une ambiance paisible où il fait bon de flâner. Visitez le palais Royal et la pagode d’Argent et vous découvrirez un Bouddha en or pur incrusté de diamants. Au Musée National, vous voyagez à travers l’histoire avec une riche collection d’objets d’art. Depuis la colline de Madame Penh, avec sa statue vénérée et son stupa, vous profitez d’une vue panoramique et d’une immersion dans les croyances locales. Phnom Penh est également marquée par son histoire récente. Elle vous sera contée par votre guide francophone et vous apprendrez plus sur l’empire khmer, la colonisation française et le régime des Khmers rouges.

La population cambodgienne : une mosaïque de cultures

Les Cambodgiens, souvent appelés « le peuple du sourire », invitent facilement les voyageurs à découvrir leurs traditions et leur quotidien. Si vous aimez les interactions enrichissantes avec les habitants, les rencontres avec la population rurale du Cambodge vous réservent des moments touchants. Des ethnies minoritaires, comme les Kroeung et les Kachok, dans la forêt de Ratanakiri, gardent leurs coutumes anciennes vivaces. Rendez-leur visite et vous aurez un aperçu de modes de vie ancestraux, marqués par des rites animistes liés à la culture du riz. 

Beauté des paysages du Cambodge : entre collines, jungle et rizières

Variés et enchanteurs, les paysages cambodgiens sont un régal pour les yeux. Les chasseurs d’images et de belles lumières trouveront leur bonheur.
 

• Collines boisées et jungles luxuriantes. Perdez-vous au milieu de la flore exceptionnelle et laissez-vous envoûter par le côté sauvage des forêts de Ratanakiri, les mangroves de Sré Ambel ou le parc national de Ream.
• Lac Tonlé Sap et les rives du Mékong. Découvrez un monde à part, où le peuple vit au rythme des crues et décrues du Tonlé Sap. C'est d'ailleurs l'un des rares lacs au monde à avoir son sens inversé du fait des deux saisons.  A la mousson (de juin à novembre), ce lac d'eau douce est rempli par l'eau du Mékong. Les pluies viennent gonfler le Mékong puis le fleuve Tonlé Sap pour se jeter dans le lac éponyme, atteignant ainsi 14 mètres de profondeur. A contrario, à la saison sèche (de novembre à juin), le lac refoule ses eaux dans le Mékong via le fleuve Tonlé Sap. En basses-eaux, sa hauteur ne dépassera pas les 2 mètres. Cet écosystème vital pour les Cambodgiens avec l’abondance de poissons, modifie littéralement le paysage. Faire un tour sur le Tonlé Sap est une expérience à vivre : naviguer entre les maisons sur pilotis, partager le quotidien des habitants du lac… et apprécier un coucher de soleil dans une ambiance pittoresque.
• Rizières émeraude : les panoramas apaisants de ces étendues vertes appellent à la contemplation
• Montagnes des Cardamomes : des paysages spectaculaires avec des vues panoramiques sur les vallées, des jungles denses et des plateaux calcaires. L’idéal pour les amoureux de la nature.
• Îles paradisiaques et plages de rêve : sable fin et eau turquoise, le Cambodge offre un littoral idyllique, surtout avec les îles du Lapin et de Koh Rong, parfaites pour se détendre sous les cocotiers.

Gastronomie cambodgienne : un festival de saveurs

La cuisine cambodgienne est une explosion de saveurs. Du déjeuner au diner, les plats sont parfumés, avec des touches subtiles d’épices. Poissons, fruits de mer, multiples recettes colorées et délicieuses : la fusion multiculturelle du Cambodge se retrouve dans l’assiette à chaque repas. Et si vous n’avez pas froid aux yeux, vous pourrez goûter à des spécialités originales comme les mygales frites, les grenouilles farcies ou les sauterelles en sauce, disponibles sur chaque marché local.

Vietnam, Laos, Cambodge : comment faire le bon choix ?

Un voyage au Vietnam est parfait pour :

• La diversité de paysages : des plages paradisiaques aux rizières en terrasse ; des montagnes luxuriantes du Haut-Tonkin au décor magique de la Baie d’Halong.
• La fresque culturelle avec les visites de temples, de pagodes  et des cités historiques du Vietnam comme Hanoi et Hô Chi Minh-Ville.
• La rencontre avec des minorités ethniques très présentes au Vietnam et principalement dans le nord Tonkin, idéal pour passer un moment en immersion.
• La randonnée ou le trek dans des régions reculées et authentiques, l’occasion de croiser des minorités dans leur vie quotidienne, au travail dans un champs ou sur les marchés.
• La découverte de lieux mythiques comme la baie d’Halong et le delta du Mékong, entre balades pittoresques et vie grouillante sur les marchés flottants.

Un voyage au Laos est parfait pour :

• Vivre une expérience authentique dans un pays moins fréquenté par les touristes.
• Admirer des paysages naturels spectaculaires : des pics karstiques plongeant dans les rivières aux cascades vertigineuses du plateau des Boloven, de hameaux pittoresques à des villes au charme suranné.
• Découvrir des villages pittoresques et paisibles avec une population accueillante.
• Explorer le Laos par une navigation sur le Mékong jusqu’aux 4000 îles ou par une randonnée sur les hauteurs du plateau des Boloven dans le sud ou trekker dans les forêts profondes au nord du Laos.

Un voyage au Cambodge est parfait pour :

• Percer les mystères de la cité abandonnée d'Angkor laissant des sites historiques et des vestiges fascinants de l'empire Khmer. 
• Contempler des paysages variés : des rizières émeraude du Mékong au lac Tonlé Sap, des mangroves aux plages paradisiaques sur les côtes.
• Découvrir la vie atypique des habitants du Tonlé Sap
• Vivre des aventures en pleine nature, comme les balades en canoë vers Kampot ou la découverte d’Angkor à vélo.
   

Et pourquoi ne pas combiner un circuit Vietnam, Laos, Cambodge ?

Et si vous optiez pour un itinéraire combinant le Vietnam et le Cambodge ou le Laos et le Cambodge ? Ou si vous avez le temps, privilégiez le tryptique avec une traversée de l'Indochine !

Combiner deux ou trois pays vous permet de profiter du meilleur de chaque destination au cours de votre séjour. 

Prenez le départ au Vietnam, avec la visite de sites emblématiques. Poursuivez votre route vers le Laos où chaque journée rime avec explorations et rencontres authentiques. Puis terminez au Cambodge avec ses merveilles historiques. Ce type de circuit en groupe inclut le vol aller-retour, l’accompagnement d’un guide francophone et chaque transfert nécessaire en véhicule privatisé. L'ensemble des repas et des nuits sont également compris. Il ne vous reste qu’à savourer, sans souci logistique. Les prix de ces circuits peuvent varier, mais vous avez l’assurance de vivre un voyage inoubliable au cœur de l’Indochine.

Alors quel sera votre choix final ? Voyage au Vietnam ? Circuit au Laos ? Séjour au Cambodge ? Ou les 3 ? Vous pouvez aussi prévoir une extension vers le Cambodge après un séjour au Vietnam si vous voulez profiter de votre séjour dans cette région du monde pour explorer Angkor ou Phnom Penh. Et que diriez-vous d’une escapade balnéaire sur l’île de Phu Qoc au Vietnam ? Cette option est envisageable après l’un ou l’autre de nos itinéraires. Quelle que soit votre préférence, l’équipe Tirawa vous accompagne.