Des hauts plateaux chiliens au sud bolivien

Rapidement notre bus prend de l'altitude, nous  partons à la découverte du parc national de Lauca. Cette journée, qui nous sert d'acclimatation, nous révèle des paysages magnifiques.  La route nous mène jusqu'au lac Chungara situé à 4500 m d'altitude à la frontière de la Bolivie. Au loin, les camions paraissent minuscules dans le paysage. Nous multiplions les arrêts pour découvrir des vues fabuleuses. Le majestueux Parinacota (6300), recouvert de sa cape blanche, se reflète dans la lagune. La faune locale est abondante (nombreuses espèces d'oiseaux) et nous coursons les viscachas, ces lapins kangourous. Viscachas, Parc de Lauca, ChiliLac Chungara (4500m) depuis le ChiliCactus dit "coussin de belle-mère", ChiliNous découvrons l'une des plus belles et des plus rares plantes de l'Atacama : la LLareta. Cette plante-arbuste ressemble à une mousse très dure  recouvrant les rochers. On la trouve entre 3000 et 4500 m d'altitude. La LLareta croît très lentement, à raison d'un millimètre par an. Ses minuscules feuilles sont pleines d'une résine qui s'accumule et durcit au fil des décennies. Pendant longtemps elle a servi de combustible. Aujourd'hui protégée, sa récolte est interdite. La Llareta, ChiliPour profiter pleinement du paysage, nous partons de la Laguna Cotaconis (4300m) pour un petit trek en descente jusqu'au village Aymara de Parinacota et sa petite église typique, en passant par une belle lagune où de nombreuses vigognes se sauvent à notre approche. Un peu grisés par l'altitude et la beauté des paysages, notre minibus nous récupère et nous retournons à Putre. Laguna Cotaconis (4300m) et Parinacota depuis le ChiliVigognes, ChiliLe Parinacota depuis le ChiliEglise de Parinacota, ChiliEglise de Parinacota, Chili