Que faire à Tokyo ?

Quartier par quartier, découvrez nos incontournables à faire à Tokyo pour un voyage inoubliable ! Shinjuku, Asakusa, Shibuya : notre guide complet maintenant !

« Que faire à Tokyo ? » : la question se pose bien avant le départ de votre voyage. Et aussi chaque matin où vous vous éveillez dans cette ville hors norme. Oui, car dans la capitale du Japon, chaque station de métro vous dépose dans un monde différent. Vous passez d’un temple paisible au cœur battant de quartiers animés, d’une œuvre d’art contemporaine à une rue pleine de boutiques aux devantures clignotantes et d’une ambiance futuriste à l’atmosphère feutrée d’une maison de thé. Shinjuku, Akihabara, Shibuya, Asakusa, Harajuku, Ueno… autant de noms de quartiers que de singularités. Foisonnante, souvent déroutante, Tokyo est une ville qui se visite en marchant. Accessible grâce au Japan Rail Pass vous quadrillez la capitale, quartier par quartier au gré de la saison et de vos envies. Experte des circuits au Japon depuis plus de 25 ans, l’agence Tirawa vous livre des conseils pratiques pour préparer votre voyage au Japon et répondre précisément à la question « Que faire à Tokyo ? »

Que faire à Tokyo ? Le meilleur de chaque quartier

Faites une balade dans le quartier branché d’Akihabara, royaume de l’électronique et des mangas

Akihabara c’est la vitrine geek japonaise qui traverse les frontières. Grâce à votre Japan Rail Pass, arrivez en train JR jusqu’à Akihabara Station. Dès la sortie de la gare, vous entrez au paradis des fans de culture Otaku. Ce mot ne vous est pas familier ? C’est ainsi qu’on désigne la pop culture japonaise qui regroupe les jeux vidéos, les animés, les mangas, le cosplay, les figurines et la J-Pop. Insolites, mais très représentatifs, les lieux à découvrir à « Electric Town » ne manquent pas.

• Les boutiques géantes qui proposent tous les « indispensables » Otaku comme Radio Kaitan, Mandarake Complex, Super Potato ou Don Quijote.
• Les Maid Cafés avec serveuses tout droit sorties d’un manga qui vous réservent une animation déjantée dans un univers kawaii. Il existe un équivalent masculin : le Butler Café. Dans les deux cas, allez-y pour l’ambiance plus que pour la dégustation !
• Les salles d’arcades : temples des jeux vidéos où vous pourrez voir des joueurs experts en pleine action.
  

Le meilleur moment pour une balade à Akihabara dépend de vos préférences. En semaine et en journée, vous profitez d’un calme relatif. En soirée et le week-end, l’animation est à son comble et les panneaux néons illustrent l’appellation « Electric Town » donnée au quartier.

Partez découvrir le plus grand carrefour du monde : Shibuya Crossing

Si pour vous « voyage au Japon » rime avec gratte-ciels, ultramodernité, néons, activité intense et shopping dans des boutiques en tous genres alors, ne tardez pas à vous poster au coin de Shibuya Crossing. À toute heure du jour, la vie défile et vous êtes au spectacle. Ce quartier incontournable de Tokyo compte quelques lieux et attractions à ne pas rater.

• Monter jusqu’au 47e étage du Shibuya Scramble Square pour une vue panoramique sur Tokyo. Et même jusqu’au mont Fuji lorsque la météo est de la partie. Aussi impressionnant le matin, au lever du jour qu’au coucher du soleil ou lorsque les éclairages au néon illuminent la nuit.
• S’émouvoir devant la statue du chien Hachiko qui attendit pendant 10 ans devant la gare de Shibuya, le retour de son maître décédé, le professeur Ueno.
• Pousser jusqu’à la rue Takeshita-Dori dans le quartier Harajuku. 400 mètres de rue piétonne, de boutiques de mode, de cafés et de restaurants à thèmes dont la nourriture kawaii affiche en vitrine toute l’excentricité de Tokyo.
• Faire une pause dans le parc Yoyogi-koen, à 15 minutes à pied du carrefour Shibuya, l’endroit parfait pour faire le plein de calme et de verdure.
• S’arrêter devant des œuvres insolites comme la statue de Moai, près de la gare Harajuku ou la fresque murale « Myth of Tomorrow » dans la gare de Shibuya.
• Tester le karaoké, les boutiques de jeu vidéo ou les centres commerciaux immenses dont vous ne ferez pas le tour en une journée.
• Buvez une boisson chaude dans un café à thème. Bar à chat, à lapin, à capybara, à hibou ou même à chèvre… À vous de juger si cela vaut la peine d’être testé.
  

Découvrez l’atmosphère du vieux Tokyo à Asakusa

Au nord-est de la ville, c’est un visage bien plus traditionnel que Tokyo vous réserve. Et vous pouvez y passer une journée complète de balade.

• Temple Senso-Ji : symbole du Japon, fréquenté autant par les touristes que par les Tokyoïtes, ce sanctuaire est le plus vieux temple bouddhiste de la capitale. Vous verrez la porte Kaminarimon et sa lanterne monumentale, la pagode à 5 étages, l’allée de boutiques. Entre autres…
• Le parc Sumida : vaste espace vert au bord du fleuve Sumida. Avec le parc Ueno, ce sont deux lieux parfaits pour voir les cerisiers en fleur au printemps.
• Les ateliers d’artisanat : vaisselle en porcelaine ou en laque, couteaux japonais, boîte à bento, éventails, répliques alimentaires, verre edo, teinture indigo et shibori… tous ces savoir-faire sont présentés dans le musée d’artisanat Edo Taito. L’embarras du choix pour rapporter des souvenirs du Japon
• L’observatoire d’Asakusa : sur le toit du bâtiment d’informations touristiques, vous faites face au sanctuaire Senso-Ji, la tour Tokyo Sky Tree se dresse de l’autre côté de la rivière Sumida, tout comme la Flamme d’Or Asahi dessinée par Philippe Starck qui trône au sommet d’un building.
• La boulangerie Kagetsudo : goûtez un melon pan, cette fameuse brioche à la fois moelleuse et croustillante. Garnie de crème ou de glace pour encore plus de gourmandise !
• Le marché du coq : l’événement se déroule au mois de novembre et marque le passage d’une année à l’autre. Il s’accompagne de l’achat de Kumade, des porte-bonheur pour s’assurer la prospérité.

Partez vous promener dans le parc Yoyogi du sanctuaire Meiji-jingu

Entre les quartiers Harajuku et Shibuya, le parc Yoyogi apparaît comme un poumon vert de Tokyo. L’équipe Tirawa vous recommande d’y passer un moment pour un changement de rythme ou une pause dans votre journée de visite. Divisé en deux parties, vous trouvez un endroit plus boisé et calme au nord-ouest, l’autre plus animé autour des espaces sportifs hérités des Jeux olympiques de Tokyo en 1964. Cet immense espace se prête aussi bien à la flânerie qu’à l’observation de la vie locale, avant ou après la visite d’un temple ou des sanctuaires du quartier.

• Meiji-jingu : accessible directement depuis le parc, ce sanctuaire shinto dédié à l’empereur Meiji et à l’impératrice Shoken est entouré d’une forêt de plus de 100 000 arbres. Les allées de graviers, les grands torii et les cèdres plongent les visiteurs dans une atmosphère presque rurale, à quelques minutes des quartiers les plus fréquentés de la capitale.
• Sanctuaire shintoïste Hatomori : à quelques rues d’écart du parc, ce sanctuaire de quartier, plus confidentiel, impose une ambiance intime. Grimpez le mont Fujizuka, une réplique miniature du mont Fuji, en plein Tokyo, pour un premier aperçu du pèlerinage.
• Koyo des ginkgo biloba : le parc yoyogi compte peu de cerisiers qui fleurissent pour l’hanami, mais d’autres arbres créent le spectacle à l’automne. C'est le cas des ginkgos dont les feuilles prennent une teinte dorée.
• Musiciens amateurs, danseurs de rockabilly, groupes de hip-hop ou cosplayers investissent certaines entrées le week-end, notamment côté Harajuku. Un spectacle plutôt insolite et divertissant !

Succombez à l’art des jardins japonais

Une étendue d’eau paisible avec quelques nénuphars et des carpes, de grands arbres majestueux ou de petits buissons taillés avec précision, une zone de jardin sec, un pont, des roches judicieusement placées, un pavillon aux tuiles vernissées… autant de caractéristiques communes aux jardins japonais à Tokyo ou ailleurs. Et il ne s’agit pas simplement d’ornementation, mais bien d’un art répondant à des codes précis.

Dans la capitale nippone, vous pouvez partir à la découverte de ces jardins traditionnels japonais qui datent de l’époque d’Edo.

Les meilleurs jardins japonais de Tokyo :

• Shinjuku Gyoen, jardin impérial avec ses 1500 arbres, l’un des plus grands de la ville ;
• Koishikawa Korakuen, des petits chemins serpentent entre les érables et les ginkgos, particulièrement en beauté de septembre à novembre ;
• Mejiro, jardin miniature, mais particulièrement esthétique au Koyo ;
• Mukojima-Hyakkaen, des centaines d’espèces de fleurs qui colorent les allées toute l’année, fête des pruniers en février et tunnel d’Hagi, une plante d’automne ;
• Tonogyato, des pentes douces ou plus raides à parcourir, avec un salon de thé et une forêt de bambous ;
• Kyu-Furukawa excentré et moins touristique avec son influence occidentale et son jardin de roses.
  

Pourquoi visiter le jardin Hama-Rikyu de Tokyo ?

À Tokyo, le jardin préféré de l’équipe Tirawa c’est celui d’Hama-Rikyu, un parc paysager ancien domaine des shoguns Tokugawa.

• Un jardin unique, rythmé par les marées : les étendues d’eau internes communiquent avec la baie de Tokyo, ainsi le niveau varie au fil de la journée.
• Un contraste urbain remarquable : pins tricentenaires et pavillons traditionnels se reflètent sur le plan d’eau. Tout comme les tours de verre du quartier Shiodome…
• La maison de thé Nakajima-no-Ochaya : posée sur l’eau, elle permet de faire une pause autour d’un thé matcha, dans ce cadre particulièrement apaisant.
• Un accès original : possibilité d’arriver par bateau-bus depuis la rivière Sumida, pour une approche douce et différente de la ville ;
• Le marché aux poissons de Tsukiji : à seulement 15 minutes de marche d’Hama-Rikyu, testez la dégustation de Sashimi ultrafrais.
  

À quel spectacle de la nature souhaitez-vous assister ? La floraison des sakuras au printemps, le momiji des érables à l’automne, l’écrin de fraîcheur en été ou le lac gelé en hiver ? Votre préférence vous indiquera quand partir au Japon.

Plongez dans l’histoire du Japon avec les nombreux musées

Du passé au futur, Tokyo offre un panorama de l’histoire, des traditions et de la création japonaise à travers des musées très complémentaires. Vous cherchez une visite classique avec un guide ? Vous préférez une exposition contemporaine ou une expérience inédite et numérique ? Tout est possible dans cette ville où les attractions foisonnent pour passer d’une époque à l’autre au gré de vos envies.

• Musée national de Tokyo : situé dans le parc d’Ueno, c’est le plus ancien et le plus vaste musée du pays. Ses collections couvrent plusieurs siècles, avec armures de samouraï, paravents, estampes, sabres et objets rituels. Le pavillon Honkan permet une lecture chronologique, idéale pour prendre des repères avant de poursuivre votre voyage au Japon.
• Musée d’architecture en plein air d’Edo-Tokyo : à l’ouest de la ville, ce musée se découvre comme une promenade. Une trentaine de bâtiments authentiques, déplacés et restaurés, racontent l’évolution de l’habitat du Japon, des fermes de l’époque Edo aux constructions du XXᵉ siècle. Plusieurs intérieurs sont accessibles et donnent une compréhension concrète des modes de vie passés.
• Centre national des Arts de Tokyo : dédié aux expositions temporaires, ce lieu impressionne autant par son architecture signée Kisho Kurokawa que par la diversité de sa programmation. Un passage recommandé pour les amateurs de création, d’art contemporain et d’architecture audacieuse.
• teamLab Borderless et teamLab Planets : deux musées d’art digital qui proposent des attractions immersives basées sur la lumière, le mouvement et la perception. Les visiteurs circulent au cœur d’installations évolutives, à la frontière entre art et technologie.

Offrez-vous une flânerie hors du temps dans les ruelles de Yanaka

À 20 minutes à pieds du parc d’Ueno et du musée national de Tokyo, rejoignez le quartier Yanaka, appelé aussi « le vieux Tokyo ». Car, oui, Yanaka a conservé une atmosphère de quartier ancien, épargné par les grands bouleversements urbains. Ici, vous verrez, les ruelles sont calmes, il y a moins de voitures et peut-être que vous marcherez plus lentement. Avec ses lieux de recueillement, c’est un Tokyo plus intime et ancré dans le quotidien qui vous accueille.

• Cimetière de Yanaka : l’un des plus anciens de la capitale, apprécié pour ses cerisiers fleuris au printemps et ses ginkgos dorés à l’automne. Il abrite le temple Tennoji, reconnaissable à sa grande statue de Bouddha, ainsi que les tombes de figures historiques, dont le dernier shogun Tokugawa Yoshinobu.
• Yanaka Ginza : rue commerçante à taille humaine, bordée de petites enseignes artisanales, d’épiceries de quartier, de boutiques de thé, de céramique ou de textile. Flânez dans ce lieu vivant, fréquenté par les habitants, idéal pour savourer un bol de ramen sur le pouce dans l’un des nombreux restaurants de la rue. L’ambiance est particulièrement animée à l’heure du déjeuner et le week-end.
• Musée de sculpture Asakura : cette ancienne demeure-atelier d’un fameux sculpteur japonais mêle architecture traditionnelle et influences occidentales. Un lieu confidentiel pour parcourir les œuvres exposées dans les pièces de vie et jusqu’au jardin sur le toit.
• Les temples de Yanaka : nombreux, parfois discrets, parfois monumentaux, souvent entourés de petits cimetières et de jardins soignés. À noter le temple Kokozan Daienji, à l’architecture singulière, et le temple Myojo-ji, connu pour ses pins impressionnants.

Savourez de délicieux mets : des sushis de Tsukiji à la haute cuisine Kaiseki

Quand vous êtes en voyage à Tokyo, manger n’est pas seulement une question logistique, c’est plutôt un autre moyen d’envisager la ville, ses quartiers, ses usages et le quotidien des habitants. La capitale offre des expériences gustatives contrastées avec des adresses populaires et des tables plus haut de gamme. Nous vous livrons ici quelques éléments et vous en apprendrez plus sur la gastronomie japonaise en lisant l’article rédigé par Maï à son retour de voyage.

• Sushis, sashimi et spécialités au poisson : pour une première approche, direction Tsukiji, avec ses échoppes qui perpétuent l’esprit de l’ancien marché. Comptoirs étroits, gestes précis, dégustation rapide, vous vivez l’expérience au plus près. Et vous dégustez des spécialités élaborées minute sous vos yeux. Un régal à n’importe quelle heure !
• Ramens et bols fumants : Tokyo décline cette soupe emblématique à l’infini. À la Tokyo Station, la fameuse « Ramen Street » rassemble plusieurs restaurants réputés, où vous pourrez comparer les recettes. Dans les quartiers animés comme Shinjuku, les petites adresses se succèdent, souvent ouvertes tard, parfaites après une journée de visites.
• Repas kaiseki et grande cuisine japonaise : pour une expérience plus raffinée, certains établissements de Kagurazaka ou Asakusa proposent des dîners hérités des traditions de l’hospitalité japonaise. Pendant un repas kaiseki le chef mène le bal et tout est question de rythme, de présentation et de lien avec la saison.
• Wagashi et yogashi : les boutiques de douceurs traditionnelles ou d’inspiration occidentale se trouvent facilement à Asakusa ou dans le quartier d’Akihabara. Goûtez des créations façonnées à la main, colorées et surprenantes, les plus souvent cuisinées avec une base végétale.
• Izakaya au comptoir : en fin de journée, poussez la porte d’un izakaya, pour une nouvelle expérience 100 % japonaise. Près de Shinjuku station, du carrefour Shibuya ou de la gare Roppongi, les Japonais passent un moment entre amis ou collègues après leur journée de travail. L’Izakaya c’est une atmosphère conviviale, des petits plats à picorer, quelques verres à vider et la vie locale à observer.
  

Émerveillez-vous sur l’île artificielle d’Odaiba

Face à la baie de Tokyo, Odaiba dévoile un visage résolument contemporain de la capitale. Cette île artificielle concentre loisirs, architecture audacieuse et innovations technologiques. Une vraie parenthèse futuriste pour varier les ambiances de visite après les quartiers plus traditionnels de Tokyo. Et en point d’orgue, vous profitez d’un point de vue ouvert sur l’eau et la skyline. Particulièrement photogénique au crépuscule ou le matin.

• Miraikan : le musée national des sciences émergentes et de l’innovation explore l’espace, la robotique et les technologies du futur. Robots humanoïdes, dispositifs interactifs et expositions évolutives en font une visite aussi ludique qu’instructive. À intégrer absolument à votre programme si vous faites le voyage en famille.
• Le monorail Yurikamome : l’arrivée par ce train automatique est déjà une expérience insolite en soi. Pendant le trajet, la traversée aérienne du Rainbow Bridge vous offre une vue dégagée sur la baie de Tokyo.
• Centres commerciaux atypiques : DiverCity et son immense robot Gundam, ou encore VenusFort et son décor inspiré de Venise, illustrent le goût japonais pour les mises en scène spectaculaires.

Vous avez toutes les cartes en main pour savoir « Que faire à Tokyo ? ». À présent, il ne vous reste qu’à faire la liste des incontournables à inclure dans votre voyage.