- Douceurs ouzbèques -

Khiva est, à mon goût, l'une des villes les plus belles d'Ouzbékistan. Capitale d'un khanat autonome dès le XVII^e siècle, elle fut l'un des plus grands marchés d'Asie Centrale et sa prospérité dura jusqu'au début du XX^e siècle. Aujourd'hui, la ville intérieure (entourée de remparts d'argile rose) est un véritable musée à ciel ouvert, classé par l'UNESCO. Avec l'impression de nous retrouver dans les décors d'un film, nous nous baladons parmi les nombreuses mosquées, medersas, palais, harems et tombeaux... Une merveille. La partie ancienne de la ville n'est que piétonne ; charme indéniable des maisons de terre dont la couleur beige s'oppose au bleu turquoise des minarets, des coupoles et des façades d'édifices religieux... Dans le célèbre harem de Khiva, un groupe de danseurs-acrobates et de musiciens nous entrainent dans un monde coloré et magique... Il n'y manque que les ours et les cracheurs de feu ! Mais il fait bien chaud en ce mois de juin. Aussi, nous nous accordons une sieste bien méritée après le repas de midi et quelques longueurs de piscine pour rafraîchir nos corps et nos esprits... Il fait beaucoup trop chaud pour toute autre activité. Finalement, vers 16h, nous reprenons la visite et, du sommet du minaret d'une des nombreuses mosquées, admirons un coucher un coucher de soleil sur la ville ocre et bleue.