- Minorités Birmanes -

Un lever bien matinal est nécessaire ce matin. Nous embarquons à l'aube sur un bateau "express" qui va descendre le fleuve Irrawaddy. Il doit y avoir moins de 180 kilomètres entre les deux villes de Manadaly et de Bagan, mais le bateau doit en fait naviguer entre les innombrables bancs de sable qui ponctuent cette descente. Nous passerons un peu plus de 11 heures sur ce bateau. Après un départ sous un soleil voilé par la brume, et une heure de navigation, nous arrivons au niveau des deux immenses ponts qui enjambent le fleuve au niveau de la colline sacrée de Sagaing. On a l'impression qu'un géant illuminé à parsemé cette colline d'une infinité de temples et pagodes ! Colline sacrée de SagaingColline sacrée de Sagaing

La descente se poursuit au milieu d'autres navires : barges avec du tek, bateaux de croisières, pêcheurs, bacs pour traverser d'une rive à l'autre... Le paysage devient presque désertique, seuls les villages se réfugient dans des bosquets d'arbre. Les rives du fleuve, pendant la saison sèche, se couvrent de cultures d'arachide et d'ail. Un peu avant le second grand pont qui enjambe le fleuve à Pakoku, l'Irrawaddy reçoit les eaux d'un autre grand fleuve, la Chindwin. C'est à partir de cet instant que l'immense rivière porte aussi le nom d'Ayeyarwady. Alors que le soleil se couche, nous arrivons au petit port de Nyaung-U, situé au nord des temples de Bagan. Un rapide transfert routier nous conduit à notre superbe hôtel situé sur les rives du fleuve. Arrivée à Bagan Rendez-vous pour d'autres nouvelles dans 3 jours car nous n'aurons pas de connexion internet sur notre route !