- Grand Tour du Bhoutan -

Aujourd'hui nous partons à la découverte de Thimphu. Notre deuxième guide Ugyen Tsering nous rejoint. Il a fait des études poussées sur le bouddhisme et est le bras droit du directeur de notre agence locale au Bhoutan. Nous avons une grosse journée devant nous et de nombreux lieux à visiter. Commençons par Changangkha, un temple construit au XVème siècle. Il abrite une belle statue du bodhisattva de la Compassion (Avalokitésvara). Afin de parfaire vos connaissances sur le bouddhisme, sachez que d'une larme s'étant échappée de son oeil droit est née Tara la verte (Bhrikuti au Népal) et que d'une larme de son oeil gauche, Tara la blanche est apparue ! Ugyen devant le temple de ChangangkhaCour intérieure de ChangangkhaDeuxième étape de notre parcours dans Thimphu, la nonnerie de Thangtong Dewachen Dupthop. Ce lieu est surtout le prétexte d'avoir une belle vue sur le Tashi Chodzong et sur la haute vallée de Thimphu.
Cour intérieure de la nonnerie de Thangtong Dewachen Dupthop Le Tashi Chodzong, siège du gouvernement central
et des hautes autorités monastiques du paysLe bâtiment qui abrite le parlement

Le Bhoutan est célèbre pour ses tissages. Un musée a d'ailleurs ouvert sur ce thème il y a quelques années. Il regroupe de nombreuses oeuvres colorées et soignées et une belle exposition de pièces rares et anciennes. Nous avons de plus la chance d'admirer une expo temporaire de Tashi Gomang.  Il s'agit de reliques sacrées en forme de Chorten, véritables sanctuaires portables qui parcouraient les villages sur le dos des "Lam Manip", religieux dont la vocation était la propagation du bouddhisme dans les zones reculées du pays. Le musée des textiles de Thimphu

Lorsque l'on arrive à Thimphu, on ne peut pas ignorer l'immense statue qui domine la confluence des vallées. En 2007, la construction de cette oeuvre monumentale, qui ne s'achèvera que fin 2018, a été grandement subventionnée par la communauté bouddhiste de Singapoure. Le Bouddha Sakyamuni (appelé pour cette occasion Dordenma), assis en position du lotus sur son socle, mesure 51 mètres de haut. L'intérieur abrite un temple aux dimensions imposantes. C'est un peu clinquant mais cet ensemble a de l'allure ! Le Bouddha Sakyamuni Le visage du Bouddha respire la joie et la sagesse Les alentours du socle sont ponctués de statues du paradis bouddhiste

Autre monument emblématique de Thimphu, le Chorten Memorial. Il fut construit en 1974, à la mémoire du troisième roi du Bhoutan. Depuis une semaine, une grande prière collective, occupant des centaines de pèlerins, anime les jardins de ce Chorten géant. Le Chorten Memorial Pèlerins en prière collective pour la paix des âmes dans le monde

Nous visitons ensuite une petite fabrique artisanale de papier. L'utilisation d'écorce de daphnés permet, après un processus particulier, de fabriquer un papier rêche utilisé dans la décoration. Atelier de confection de papier

Une autre tradition au Bhoutan est consacrée au tir à l'arc. Il y a actuellement à Thimphu une compétition avec des arcs traditionnels en bambou. 150 mètres séparent l'archer de la cible, minuscule ! Il y a tout un rituel que nous suivrons un long moment.En attendant une flèche, même pas peur ! Tir à l'arc en bambou

Comme nous sommes un jour de semaine, nous ne pouvons pas entrer au Tashi Chodzong avant la fermeture des bureaux de l'administration, soit 16h30. La "forteresse de l'auspice religieuse" est un énorme bâtiment, qui présente cependant une délicate harmonie. A l'intérieur de la cour, nous visitons le Lhakhang Sarp qui abrite une grande statue du Bouddha historique (Sakyamuni). Aujourd'hui c'est l'agitation, car demain l'ensemble du clergé déménage pour prendre ses quartiers d'hiver à Punakha. Devant le Tashi ChodzongDans la cour intérieure du Tashi Chodzong Une belle roue de la vie sur le mur extérieur du Lhakhang SarpUn autre exemple de mandala cosmique Intérieur du Lhakhang Sarp Le drapeau du Bhoutan claquant devant le Tashi Chodzong
est rentré en grande pompe à la fin de la journée

Pour clore cette belle journée de découverte de Thimphu, Karma nous convie à un dîner. Il a invité un représentant du sénat local afin de répondre à nos questions qui furent nombreuses. Pour agrémenter ces échanges, une chanteuse célèbre et son musicien jouant du luth traditionnel ont enchanté nos oreilles avec des mélodies envoutantes et relaxantes ! Table ronde avec une autorité politique du Bhoutan Namkha Lhamo et son musicien