L’île de Kyushu : entre volcans, histoire et nature sauvage

Dormir à la japonaise : Ryokans, Minshuku et nuits en temple

Séjourner dans un ryokan, c’est l’une des expériences les plus marquantes d’un voyage au Japon. Et Kyushu, avec sa culture thermale omniprésente, est peut-être la meilleure île pour s’y initier. Bien sûr, on y trouve une large gamme d’hôtels, avec tout le confort auquel nous sommes habitués en Occident. Mais quitte à venir jusqu’ici, autant en profiter pour tester autre chose, non ?

Le ryokan : percevoir l’art de vivre japonais dans toute sa splendeur

Le ryokan, c’est une auberge traditionnelle japonaise : mobilier minimaliste, futon posé sur les tatamis et yukata (kimono simple en coton) comme tenue de rigueur dès l’arrivée. On l’enfile, on quitte ses habitudes avec ses chaussures, et on adopte vite l’étiquette en vigueur. « On se la joue » Japonais jusqu’au bout, et franchement… on s’y fait très bien, croyez-moi :) !

Le charmant village de Kurokawa Onsen a été mon camp de base dans la région du mont Aso. Un lieu idéal pour découvrir cette superbe région, tout en profitant d’un ryokan traditionnel typiquement japonais. Des bâtiments en bois, des jardins soignés, des lanternes en papier le soir, un dîner kaiseki raffiné et un onsen extérieur me feront oublier les longues heures de marche en montagne du jour…

Le minshuku : passer la nuit chez l’habitant, à la japonaise

Le minshuku, c’est une version plus modeste et plus familiale du ryokan. Quelque chose entre la chambre d’hôtes, la pension de famille et l’auberge de jeunesse avec la chaleur de l’un et la simplicité de l’autre. Contrairement au ryokan, la salle de bain est souvent commune, et le cadre bien moins cérémonieux. Mais c’est précisément ce qui en fait le charme.

J’ai partagé mon repas avec d’autres voyageurs ou avec la famille qui tient la maison. Pas toujours d’échanger quelques mots en japonais approximatif, mais observer et sourire fait déjà beaucoup. Et aide à comprendre le mode de vie au Japon, hors des circuits touristiques. Pour les voyageurs qui cherchent l’authenticité avant le confort, le minshuku est souvent le meilleur choix et le plus mémorable.

Le shubuko : dormir au cœur du Japon spirituel

Le shubuko, c’est encore autre chose. À l’origine prévu pour le repos des pèlerins, cet hébergement en temple bouddhiste s’ouvre aujourd’hui à tous les voyageurs curieux. Et c’est une expérience à part, difficile à comparer à quoi que ce soit d’autre.
Le principe : on dort dans un temple, on mange végétalien — conformément aux règles bouddhistes — et on peut assister aux cérémonies du matin avec les moines. L’ambiance est intime, silencieuse, hors du temps. Ni programme ni guide. Juste le calme, la pierre, l’encens, et parfois la rencontre avec des pèlerins japonais en route vers leurs propres destinations.
Sur Kyushu, plusieurs temples proposent cette expérience : le temple Tsushima-Seizanji près de Nagasaki, le Shonenji à Miyazaki, ou encore le Ryokoji à Kumamoto. Chacun a son atmosphère propre. À vous de choisir, selon l’endroit de l’île où vous vous trouvez. Je n’en ai pas fait l’expérience lors de ce repérage, mais c’est sans aucun doute sur ma liste pour le prochain voyage.