- De l'Etat Kayah à l'archipel des Mergui -

Mais l'intérêt de l'état Kayah, ce sont ses minorités ethniques. Les premières en nombre sont bien-sûr les minorités  kayah elles-mêmes aux beaux costumes rouge et blanc. On trouve de nombreuses communautés sur les collines entourant Loikaw. Mais il y a aussi les villages padaungs où habitent les fameuses femmes girafes. Ces villages sont absolument passionnants. Et ne nous y trompons pas ; ces villages ne sont pas maintenus, entretenus ou organisés pour le tourisme. Le village de Panpet que j'ai eu la chance de visiter en février dernier, avait reçu 7 groupes de 2 à 5 personnes sur l'ensemble de l'année 2012. Il n'y a donc pas bousculade... Bien sûr, il faut bien sélectionner le village où l'on souhaite s'arrêter car d'autres lieux, plus proches de Loikaw et non soumis à autorisation spéciale, voient certainement davantage de visiteurs chaque année (tout étant relatif d'ailleurs puisque le principal hôtel de Loikaw a reçu 700 visiteurs en 2012 contre 3000 à 5000 personnes par mois, en haute saison, dans les grands hôtels de Yangon, de Mandalay ou de Pagan...). C'est dans ces villages plus reculés que TIRAWA vous conduit et j'ai moi-même rencontré des gens passionnants à l'occasion de ma récente visite. On peut manger dans une maison locale sans problème et poser de nombreuses questions pour des réponses intéressantes (et loin des stupides idées reçues sur les femmes girafes)... Les habitants sont très sympathiques et les femmes vous expliqueront notamment l'origine de ces lourds anneaux de métal qu'elles portent autour du cou, des poignets et des chevilles... Après le déjeuner, une petite balade est possible autour du village et près d'un petit lac où les habitants vont faire la lessive. Un joli bois de bambou offre une fraîcheur réconfortante. Après cette journée agréable et instructive, le retour vers Loikaw demande environ 1h30.