- De l'Etat Kayah à l'archipel des Mergui -

Bien qu'il y ait un petit aéroport à Loikaw, capitale de l'état Kayah, je n'avais pas choisi ce moyen de transport pour me rendre dans la région. Les vols ne sont pas quotidiens et, de surcroît, se voient quelquefois annulés ! Par ailleurs, rejoindre Loikaw par avion serait se priver de deux transferts intéressants, l'un par la route, l'autre en bateau. Le mieux est de débuter le voyage depuis Heho, petite ville de l'état Shan située au nord du lac Inle et qui, en raison de l'intérêt touristique de la région, offre une très grande facilité d'accès (au moins 12 vols par jour depuis Yangon ou Mandalay !). Quittant donc l'aéroport de Heho on descend par la route en direction du sud ; il faut compter au total environ 6.30 de transfert jusqu'à Loikaw mais la route traverse de beaux paysages et plusieurs arrêts sont possibles en chemin. En ce qui me concerne, je n'avais pas hésité à faire un premier stop dans une exploitation agricole où l'on cultive de délicieuses fraises, à côté de Heho. C'est une entreprise importante qui exporte ses produits à travers toute la Birmanie. Vous pourrez, bien sûr, goûter les fameuses fraises et boire de délicieux jus de fruits. Ce jour-là, le déjeuner se fait à Pinlaung. Tenu par une bon photographe birman, un restaurant sympa, dénommé Pwint Lan, offre diverses spécialités de l'état Shan. Une petite marche digestive dans le bourg de Pinlaung permet aussi de découvrir une belle pagode se reflétant dans l'eau et un gros marché multicolore où s'entrecroisent de nombreuses minorités des collines environnantes. A travers des massifs rocheux s'élevant en pignons et entourés de végétation, l'itinéraire se poursuit vers le sud. L'environnement change petit à petit ainsi que les costumes et les traditions. A Phekhon, vous découvrirez l'église dont la curieuse architecture rappelle un peu le Temple du Ciel à Pékin. L'état Kayah est un état à forte majorité chrétienne après une importante activité missionnaire des Anglais et des Italiens, avant et après la seconde guerre mondiale. Finalement, on rejoint Loikaw, capitale de l'état Kayah, en fin d'après-midi.