- De l'Etat Kayah à l'archipel des Mergui -

Après deux journées à Loikaw et dans l'état Kayah, mon programme me ramenait vers le lac Inle. C'est un voyage intéressant qui, à l'exception du transfert routier vers Phekhon (environ 1h30), se déroule essentiellement sur les eaux tranquilles de divers lacs. Il faudra compter 4h30 à 5h de navigation sur de longues barques à moteur pour rejoindre l'hôtel qui a été retenu sur le lac Inle. En dépit de cette longue traversée, le voyage n'est pas du tout monotone et l'intérêt va grandissant de lac en lac. La traversée du premier lac est, peut-être, la plus banale, avec peu de villages et peu d'activités. En revanche, les choses s'embellissent lorsqu'on atteint le second lac.

C'est là que s'élève le site de Samkhar (ou Sagar) qui se reflète dans les eaux paisibles du lac. Construit au XIV^e siècle par les rois Shan, le site de Samkhar comporte de nombreuses pagodes et stupas dont certains contiennent d'intéressantes statues de Bouddha en mosaïques de verre. C'est une facture typique de l'époque et de la région. Nous sommes chez les Paos et on croise de nombreux habitants dont le costume entièrement noir n'est égayé que par des turbans multicolores, rouge, orange ou rose fluo. Après cette visite un peu hors du temps, une courte traversée jusqu'à l'autre rive du lac nous permet de profiter d'un excellent repas dans le jardin fleuri du restaurant Bwe Bai. C'est un agréable moment de détente dans un lieu enchanteur et d'où il est difficile de repartir. Mais la navigation qui reprend vers le nord nous réserve maintenant les plus belles surprises avec une découverte du lac Inle. Pour ma part, j'ai déjà eu la chance de faire une dizaine de séjours sur ce lac enchanteur. En revanche, pour le voyageur qui découvre le lac pour la première fois, l'enchantement est de taille.