- Haute Route de Vilcanota et fête de Qollu Rit'y -

Ca y est, nous sommes à pied d'oeuvre. Après des mois de recherche, de discussions, de tracés imaginaires sur les maigres cartes existantes, un véhicule nous abandonne au coeur de l'altiplano, au pied de l'Ausangate face à l'énorme massif de Vilcanota. Avec ses lagunes turquoise, ses vastes alpages parcourus par les troupeaux d'alpacas et l'Ausangate (6372 m) comme sommet emblématique, cette Cordillère, plutôt débonnaire, est un must reconnu des trekkeurs les plus exigeants. Au bord de la lagune Singrenacocha Mais nous ne sommes pas ici pour parcourir le magnifique mais, ô combien balisé, chemin du tour de l'Ausangate. Non, nous souhaitons découvrir un chemin d'altitude, au plus près des glaciers, à la recherche du visage alpin de ce massif. Alors vient le moment de se confronter au terrain, découvrir si les cheminements si facilement tracés du bout des doigts sur la carte vont devenir réalité. Aussi plein d'envie que munis de peu de renseignements, nous comptons sur notre flair et nos ... offrandes aux Apus, ces montagnes tutélaires bienveillantes qui protègent le voyageur. Traversée de la rivière SingrenaEn chemin à travers les hameaux d'alpagesTout commence pourtant mal. Nous attendons sur la place déserte du minuscule village de Mallma l'arrivée du muletier qui doit nous accompagner. D'abord patients puis perplexes, nous finissons agacés lorsque nous devons nous résoudre qu'il ne viendra pas. Nous partons en moto à sa recherche dans les alpages dominant le village, pour finalement apprendre que la maladie d'un proche le retient chez lui. Il nous conseille un jeune cousin prénommé Luis. Nous le scrutons du regard et l'impression n'est pas fameuse, il semble bien peu expérimenté, ne sait pas cuisiner et ne connait rien des vallées que nous souhaitons parcourir. Mais le temps presse alors vogue la galère. Il est tard lorsque enfin notre trio s' élance. Sommets sans nom au-dessus du campNotre petite caravane sur les bords de la lagune SingrenacochaHeureusement cette première étape est courte et facile. Il s'agit de gagner les bords de la magnifique lagune Singrenacocha, au pied des hauts sommets. Nous remontons une large vallée en suivant le rio Vilcanota. L'ambiance est bucolique ; nous passons d'une rive à l'autre, traversant hameaux indiens et troupeaux d'alpacas. La vallée rejoint l'immense lagune glaciaire Singrenacocha, l'une des merveilles du massif, avec son eau turquoise reflétant les hauts sommets. Nous suivons son bord gauche et installons notre camp à son extrémité, dans un cadre admirable, entre lac et cascades avec en toile de fond une cordillère sans nom. Comme toujours dans les Andes, la nuit tombe sans prévenir et le froid s'installe. Dans la chaleur relative de notre tente, nous expliquons à notre muletier notre projet pour le lendemain. Il s'agit d'être clair et précis car chaque jour nous suivrons des chemins différents et, sans moyens de contact, devrons-nous retrouver le soir au lieu fixé pour le campement. Les habitants des lieux... les troupeaux d'alpagas !Vue depuis notre camp sur la Cordillère où se déroule la fête de Qollu Rit'y