- Easy Rider au Zanskar -

Toute l'équipe est sur le pied de guerre dès 7 heures du matin. Une longue journée nous attend, 310 kms de route où la circulation n'a rien à voir avec les jours précédents. La prudence est de rigueur. Mais je connais trop maintenant ces motards pour penser qu'ils vont se contenter de rouler " pépère " en laissant la poignée d'accélérateur bien sage ! Donc au fil des nombreux virages, descentes, montées, dépassement de centaines de camions... Nous arriverons à Chandigarh. Les quelques infos ci-dessous sont tirées de Wikipédia ... Chandigarh est une ville nouvelle en Inde qui est la capitale de deux États : le Penjab et l'Haryana. Cependant, la ville ne fait partie ni de l'un ni de l'autre ; Chandigarh est un territoire d'union administrée par le gouvernement fédéral, représenté localement par un Administrateur. Le premier architecte officiel de la ville était l'américain Albert Mayer, associé à Mathew Novicki. À la mort accidentelle de ce dernier en 1950, Albert Mayer renonce au projet. Le Pandit Jawâharlâl Nehrû, Premier ministre, fait alors appel à l'architecte franco-suisse Le Corbusier. C'est lui, associé à Maxwell Fry, Jane B Drew et Pierre Jeanneret (cousin de Le Corbusier), qui réalise le projet pour la nouvelle capitale du Penjab en 1951. Son équipe, composée également de jeunes architectes indiens (M.N. Sharma, U.E. Chowdhary, Aditya Prakash...) réalise le plan d'urbanisme tandis qu'il élabore lui-même les bâtiments du Capitole : le Palais de justice, le Secrétariat et le Palais des Assemblées (ainsi que les plans du palais du Gouverneur qui ne sera jamais construit). Chandigarh est aujourd'hui la plus importante concentration d'oeuvres de Le Corbusier sur la planète. Un peu  d'histoire Avec la partition de l'Inde en 1947, l'État du Penjab est divisé entre le Pakistan et l'Inde. Le Penjab indien a alors besoin d'une nouvelle capitale pour remplacer Lahore, devenue pakistanaise. Transformer une ville préexistante en capitale aurait été délicat et de gros enjeux politiques et religieux auraient pesé ; Shimla (actuelle capitale de l'Himachal) devient capitale provisoire du Penjab. Nehru décide alors la construction d'une "ville nouvelle, symbole de la liberté de l'Inde libérée des traditions et du passé... qui soit une expression de la confiance de la Nation en son avenir." Comme nous avons un peu de temps dans cette ville, nous irons visiter l'énigmatique Rock Garden Le Rock Garden est un environnement visionnaire crée par Nek Chand (né en 1924) à Chandigarh Commencé en 1957, le Rock Garden s'étend aujourd'hui sur 12 hectares et comprend près de 1400 figures sculptées. Il est ainsi considéré comme le plus vaste environnement d'art populaire au monde. Il est entièrement composé de déchets industriels, ménagers et autres objets usagés.

Un dernier tour dans les vastes avenues de Chandigarh et nous voici juste arrivés juste avant la gare. Nous "abandonnons" nos Enfield dans un terrain vague, sous la surveillance de nos deux mécanos qui ont commandé un camion pour effectuer le transfert de nos motos vers Delhi... car vous l'aurez compris nous ne souhaitons pas faire cette dernière portion, sans intérêt et potentiellement très dangereuse ! Nous préférons prendre le train, le Shatabi Express qui mettra quand même 4 heures pour faire 250 kms ! À l'arrivée en gare de Delhi, un minibus vient nous récupérer et nous transfère directement à l'Oberoi Maidens, un ancien palais reconverti en hôtel !