Du Nord au Sud

En général, les circuits de Tirawa qui passent dans le centre descendent directement en train de nuit de Hanoï à Hué. Pour ce voyage de repérage, Ronan a voulu essayer une variante en s'arrêtant à Dong Voi. Le voyage en train se fit en 9 heures et les couchettes étaient bien moelleuses ! Un nouveau chauffeur nous attendait, et en une heure de voiture nous voici arrivés dans le hameau de Chay Lap. Ronan avait en tête quelques idées de circuits sortant des sentiers battus, et pour cela il avait pris contact depuis longtemps avec une ONG qui, à l'égal de celle gérée par Jaime, avait développé des activités telles que canoë et VTT dans le parc national de Phong Na - Ke Bang. Malheureusement entre temps l'ONG avait été dissoute et les activités qui avaient été conçues étaient toutes tombées à l'eau ! Il ne restait de ce beau projet qu'un bureau vide avec des ordinateurs débranchés et plein de toiles d'araignée, quelques VTT non entretenus, trois kayaks et un gîte d'étape qui attendait désespérément des clients ! Comme nous avions réservé au gite ... nous y sommes restés pour la nuit. Il faut avouer que la réalisation de ce "home stay" est une réussite architecturale. Ronan a donc du utiliser son meilleur vietnamien pour sauver la situation. Mais comme l'accent dans le centre n'est pas le même que dans le Nord, le pauvre a bien galéré pour se faire comprendre. Chay Lap est situé non loin de la célèbre grotte de Phong Na, et c'est avec un bateau local que nous avons pu nous y rendre en suivant un fleuve majestueux. L'arrivée devant le débarcadère de la grotte nous a rappelé que la grotte est célèbre pour les Vietnamiens... il y avait donc foule ! Une montée raide en suivant un escalier taillé pour des géants (alors que les Vietnamiens sont plutôt petits !), au milieu de groupes de touristes locaux et braillards, nous conduit à l'entrée d'un réseau fossile. Une grande galerie descendante mène dans les entrailles de la Terre. Cette grotte n'était pas spécialement exceptionnelle mais les autorités locales y ont investi tellement d'argent et de tubes au néon coloré qu'elle est devenue une sorte de feu d'artifice souterrain ! Nous sommes finalement rentrés au bercail avec notre capitaine qui nous a même invité chez elle pour un déjeuner frugal. Dans l'après midi, après avoir récupéré deux VTT en assez bon état, nous sommes partis jusqu'au parc national de Phong Na - Ke Bang. Un sentier découverte aménagé permet de s'enfoncer un peu dans la forêt mais comme on dit dans les campagnes : "il n'y avait pas de quoi casser trois pattes à un canard" ! Sur le chemin du retour, nous irons faire quelques photos d'une église étonnante et d'un cimetière pour le moins curieux. Le centre du Vietnam est toujours de religion catholique et pratiquante, surtout depuis la libéralisation des cultes par le gouvernement socialiste en place. A la fin de la journée, Ronan et moi faisons un petit bilan ... Inutile de faire ce détour, l'essai ne sera donc pas transformé !