- Les îles de la Sonde -

Cette nuit, cap au Sud, direction la grande île de Timor. En 1982, cette île fut partagée en deux, la partie Ouest est restée indonésienne et l'autre moitié est devenue indépendante sous le nom de Timor-Leste. Une guerre civile, attisée par la découverte de gisements de pétroles, est venue assombrir cette ancienne colonie portugaise. Un ballet de dauphins nous accueille lorsque nous approchons de l'îlot stratégique de Balek, un caillou appartenant à l'Indonésie, posé au milieu de la mer, mais qui surveille Timor-Leste. Comme tout coin sensible, l'armée est venue installer une "base stratégique" de 30 hommes, quasiment livrés à eux même le temps des 9 mois entre deux relèves. Donc, à peine arrivons nous en vue de Balek qu'un zodiac, avec 6 militaires à bord, nous accoste. Le contrôle sera bon enfant, et l'équipage fera quelques cadeaux de vivres à cette troupe bien esseulée ! Une trentaine de dauphins au large de TimorL'îlot de Balek est en vueAh... le prestige de l'uniforme !Nous sommes autorisés à débarquer sur l'ilot mais attention les courants sont violents et sous peine de se retrouver à Madagascar, comme nous le dit souvent Agus, il vaut mieux rester sur le bord ! Départ de l'annexe pour BalekVariété et fraîcheur de la nourriture à bord !En début d'après-midi, petite navigation pour la côte de Timor, avec débarquement au village de Naikliu. Avec un "biskayu", visite de la côte et des rizières qui bordent la mer. Transfert en limousine locale !Rizières en bord de merRizières en bord de merNous rentrons tôt au bateau car ce soir sera notre plus longue navigation, cap vers l'île de Roti. Coucher de soleil que je dédicace à Lucien pour le premier jour de sa vie !