- Grand Tour du Japon -

Tôt ce matin, nous gagnons la ville de Takamatsu en train local. ?Jusqu'à la construction du pont Seto Ohashi en 1988, Takamatsu était le point d'entrée privilégié dans l'île de Shikoku. Des sites historiques importants témoignent de ce passé, et son activité économique et culturelle de son dynamisme présent. La ville abrite, sur une superficie de 75 hectares,  l'un des plus beaux jardins du Japon, le Ritsurin, que nous allons bien sûr visiter. Il fut créé par les seigneurs de la ville au début de l'époque Edo et mit, dit-on, près de 100 ans à être achevé. Il comporte de nombreux étangs, collines artificielles, une maison de thé, et intègre dans son paysage le mont Shiun en arrière-plan, dans ce que l'on appelle la technique shakkei. Le shakkei, "paysages empruntés" ou "emprunt du paysage", est une technique japonaise utilisée par les paysagistes pour donner l'impression d'un jardin aux dimensions infinies. Des arbres ou buissons dissimulent les limites réelles du jardin, et des éléments distants (naturels comme des montagnes, ou construits comme des temples ou des pagodes) sont "capturés" dans la composition du jardin. Notre guide depuis deux jours, MarikoTsurukame-matsuDe nombreux arbres portent un nom précis dans ce jardin. Ce pin, certainement le plus célèbre du lieu, s'appelle "tortue et grue"... Les arbres sont considérés comme des banzaïs géants, 
les jardiniers les taillent sans arrêt et leur donnent des formes géométriquesL'automne s'est aussi installé dans la régionDans l'étang Sud, devant l'île aux azaléesLors de cette visite, nous nous sommes bien sur arrêtés dans la maison de thé qui trône au milieu du parc : Kikugetsu-tei. On a l'impression que le bâtiment est tout neuf alors qu'il a plus de 300 ans. Un thé "macha" nous sera servi... Spécial peut-on dire ! La maison de thé du Ritsurin, le zen absoluUn jardinier s'occupe du jardin de pierre qui ceinture la maisonLe moindre détail compteS'asseoir sur ses talons n'est pas à la portée de tousLa maison de thé sous un autre angleCette maison de thé sert bien sûr de cadre pour des photos de mariage entre autre. Et nous avons justement la chance d'être là en même temps qu'un jeune couple qui pose pour les photos de leur mariage... qui va avoir lieu à la fin de l'année. Nous les retrouverons dans différents endroits du parc. Ce jeune couple se laissera gentiment mitrailler par les " paparazzi " que nous sommes ! La jeune mariée est revêtue d'un kimono très ancien
ayant appartenu à une famille de seigneurs de guerre locauxLes photos sont empreintes d'un formalisme de rigueurDans un autre coin du parc, sur une passerelleDans l'après midi, nous nous rendons dans la presqu'île de Yashima. Sur un plateau couvert de végétation, un temple, le numéro 84 du pèlerinage de Shikoku (Yashimaji), domine la mer intérieure. Un sentier conduit au bout du cap, et la vue depuis la dernière plateforme est magnifique, malgré un éclairage plutôt blafard. Nous rencontrons un retraité japonais qui effectue 4 fois par semaine une longue marche dans le coin, pour se maintenir en forme ! Des pèlerins se recueillent devant le temple de YasminajiLe temple de YasminajiLa perfection des couleursAu bout de la péninsule, avec notre nouvel ami japonaisLes îles de la mer intérieure depuis l'observatoire Yukakotai