Grand Tour du Japon

Nous allons passer cette journée sur l'île de Nishinoshima. Cet archipel, peuplé depuis plus de 2000 ans, compte environ 20 000 habitants. Le sens du mot "étranger" prend ici tout son sens, il y a en effet moins de 500 voyageurs non japonais qui rendent visite à ces îles par an ! Ce matin, il pleut des chats et des chiens comme on dit en anglais... Ce matin aussi, je retrouve Nicola Jones, une kiwi qui vit ici depuis 5 ans et que j'avais rencontré l'an dernier à Tokyo, lors d'une grande exposition consacrée aux voyages au Japon. Elle travaille pour le développement du tourisme ici dans les îles Oki. Elle s'est mariée avec un local et son beau-père va aussi nous servir de guide cet après-midi. Lorsque nous partons en direction de Akao, le moral des troupes est bas mais les Dieux sont décidément gentils avec nous car la pluie cesse et le brouillard s'évapore peu à peu ! Notre équipe de guides pour cette matinée : Nicola, Yukato et MisatoLa côte très découpée depuis AkaoPour rejoindre notre prochain point, la petite route domine la mer intérieure coincée entre les différentes îles. Cette vaste étendue correspond à la caldera du volcan qui s'est effondré il y a 7 millions d'années. La mer intérieure, caldera d'un énorme volcan. Santorin en Grèce
en est une pâle copie en terme de superficieSur l'île, on peut croiser de nombreux chevaux
retournés à un état à moitié sauvageLorsque nous arrivons au-dessus des falaises de Matengai, les cieux sont toujours cléments avec nous. Le bus nous pose à 250 mètres au-dessus du niveau de la mer et un superbe sentier nous conduit ensuite jusqu'à l'arche de Tsutenkyo, une falaise qui a certains points de ressemblance avec Etretat ! Au départ du sentier au-dessus des falaises de MatengaiUn très bon sentier permet de rejoindre le bord de merLes falaises de MatengaiL'arche de TsutenkyoLe bord de mer vers l'arche de TsutenkyoL'île de Nishinoshima vit quasiment exclusivement de la pêche, et en particulier de la pêche aux calamars. Il est donc normal que le principal sanctuaire shintoïste de l'île soit dédié aux pêcheurs et aux calamars ! Le sanctuaire de YuramineYuramine, une déesse spécialisée dans la pêche...Comme je l'ai expliqué il y a quelques lignes, peu de voyageurs étrangers viennent visiter les îles Oki. Cela risque de changer dans les années qui viennent mais pour l'instant nous pouvons jouir de notre statut privilégié ! Ainsi à midi, alors que nous sommes installés dans un restaurant local, les aubergistes nous offrent des cadeaux provenant de la mer. L'attitude extrêmement gentille et prévenante des Japonais ne cesse de nous surprendre ! Les trois aubergistes de KomukaiL'après-midi sera consacrée à une balade en direction du Mt Takuhi, point culminant de l'île, avec 452 m. Il y a aussi un sanctuaire juste sous le sommet. On y vénère la déesse qui protège les navigateurs ! Le beau-père de Nicola, étant prêtre bouddhiste, sera notre guide local. Départ pour le sanctuaireDans une ambiance mystérieuse, un des gardiens du sanctuaireCoincé sous un énorme rocher, la partie la plus sacrée du sanctuaire a défié le tempsLe sanctuaire de TakuhiUn peu après le sanctuaire, nous sommes invités, par des membres de la communauté qui entretiennent les lieux, à une cérémonie du thé. C'est juste un autre moment fantastique... Dans la pièce où se déroule cette cérémonie du théTrois de nos hôtes nous souhaitent un bon voyage