- Grand Tour du Japon -

Deux heures de bus de ligne, en suivant les rives du lac Towada puis la rivière Oirase, et nous arrivons à Towadako City. Cette ville est quasiment anonyme mais elle a fait jaillir un musée d'art moderne étonnant pour une bourgade de cette taille ! Dans la principale avenue de Towadako City, connue comme la rue des fonctionnaires, les réductions drastiques d'effectifs au début des années 2000, ont laissé le centre ville particulièrement vide. Une initiative locale  a alors imaginé la création d'un musée où les oeuvres hébergées créeraient elles même l'espace nécessaire. Ainsi quelques grands artistes de renommée mondiale ont proposé des "installations" que l'on peut admirer aujourd'hui. Ron Mueck, Yoko Ono, Jim Lambie et de nombreux artistes ont ainsi crée cet endroit assez unique. Towada Art Center, Flower Horse de Jeonghwa Choi, CoréeTowada Art Center, Cause and Effect de Do Ho Suh, CoréeTowada Art Center, aTTA de Noboru Tsubaki, JaponDans ce genre de ville que l'on pourrait qualifier de pionnière, des jeunes s'installent et font bouger les mentalités. A preuve ce jeune couple qui a ouvert un petit restaurant où nous nous sommes régalés ce midi. Les propriétaires du Café Orta, Towada CityAvant de reprendre un bus à destination de Hachinode, point de jonction avec une ligne Shinkansen pour descendre plus au sud, nous déambulons sur la grande promenade du centre ville. La région était célèbre pour ses élevages de chevaux. Towada City, farandoles de chevaux, l'un des symboles de la villeArrivés à  Hachinode, nous pouvons mesurer le contraste entre une civilisation qui a toujours un pied dans le shintoïsme et un autre dans le pays de l'extrême modernité  des infrastructures. "Crèche" locale avec en arrière-plan une pub pour le Shinkansen !Arrivée du Shinkansen en gare de HachinoheLes Shinkansen ont un rôle capital dans l'économie nippone. Les liaisons de passagers entre toutes les villes du Japon se font principalement en train. La ponctualité est le maître mot, la propreté des installations... une constante et le confort... une obligation ! Le train part à 15h06 ... et arrive comme prévu à 16h29 en gare de Sendai, comme c'est indiqué sur nos billets. Pas une minute après ! Sendai... qui a entendu parler de cette ville de plus d'un million d'habitant, la capitale économique et culturelle du Tôhoku ? Pas grand monde, et pourtant c'est la grande ville qui était la plus proche de l'épicentre du grand tremblement de terre du 11 mars 2011 ! Fukushima n'est qu'à 60 km plus au Sud. Sendai est marquée par l'empreinte du "Dragon borgne", surnom du charismatique seigneur de guerre Date Masamune (1567 - 1636). Il transformera, sous son règne de chef de clan local, Sendai en une ville riche et prospère. Nous rendons une petite visite à Osaki Hachiman-gu, qui est le sanctuaire familial du clan Date. Ce bâtiment est un magnifique exemple de l'architecture riche et ampoulée de style Momoyama. Construit en 1607, il est considéré comme l'un des trésors nationaux du Japon. Chaque année, le 14 janvier, le festival "Doto Matsuri" se déroule autour de ce sanctuaire. La population locale défile à moitié nue pour faire un autodafé des décorations utilisées dans les maisons, signe de pureté et de renouvellement ! Le sanctuaire de Osaki Hachiman-guLe sanctuaire de Osaki Hachiman-guC'est dans un estaminet du centre ville, le "Bistro Yamaraï" que nous allons terminer la soirée. Comme le précise le menu, Junya Endo, le chef de cuisine, a travaillé pendant un an auprès de Mathusima Keisuke, propriétaire d'un restaurant étoilé à Nice. Le repas était délicieux et le service excellent ! Le chef Junya EndoJoyeuse tablée...