Splendeurs guatémaltèques

Nous reprenons la route qui  traverse une région de vastes pâturages dédiés à l’élevage bovin avant de sinuer à travers un massif calcaire pour finalement atteindre la ville de Rio Dulce, construite à l’extrémité est du lac Izabal. Nous prenons le temps de visiter la petite forteresse de San Felipe, bâtie sur les rives en 1652, pour protéger les villages et bateaux de commerce des attaques de pirates. Avec son parc bien entretenu et sa vue sur le lac Izabal, la visite du fort, joliment restauré, est un agréble but de promenade. 

Après le repas pris à l’embarcadère de Rio Dulce, nous embarquons sur notre lancha. Un petit détour pour admirer la forteresse depuis le rio, puis nous entamons notre  navigation (3h) vers la côte Caraïbes pour rejoindre le village de Livingston qu'aucune route ne relie au reste du Guatemala. Rapidement, le fleuve s’élargit pour former une immense étendue d’eau : El Golfete, avant de se resserrer et de couler à travers un canyon sinueux dont les falaises sont recouvertes de végétation.

Pour la petite histoire, c’est ici que fut tourné le premier Tarzan avec  Johnny Weissmüller. Quelques hameaux de pêcheurs, de nombreuses aigrettes, cormorans, jacanas et hérons trouvent ici refuge. Arrivée sur la mer des Caraïbes et débarquement à Livingston. Ce village, par son ambiance nonchalante et sa population originale, ne ressemble à aucun autre lieu du Guatemala. Les Garifuna qui l’habitent sont des métis d’esclaves noirs et d’indiens Caribs déportés à la fin du XVIIIe siècle de l’île Saint Vincent dans les Caraïbes. Ils ont gardé une langue et des coutumes propres et sont, aujourd’hui encore, beaucoup plus en contact avec le Belize qu’avec le reste du Guatemala. Balade dans les rues, aux façades un peu défraichies, pour s’imprégner de la tranquillité des lieux.

Comme notre hôtel dispose d’une belle piscine, nous profitons pleinement de cette fin de journée.