- Le pèlerinage des 88 Temples de Shikoku -

Changement de programme pour aujourd’hui. Nous devions faire une traversée à pied pour aller visiter le temple n°60… mais comme la météo est exceptionnelle et le groupe en grande forme, nous avons décidé d’aller faire l’ascension du Mt Ishizuchi. C’est le point culminant de l’île de Shikoku (1982 m). Pour cela, nous empruntons une route le long de la vallée encaissée de la rivière Kamo jusqu’à la station de téléphérique. En quelques minutes nous gagnons ainsi 800 mètres de dénivelé !
 

L’ascension en elle-même ne présente pas de difficulté (3h de montée, 2h de descente et un dénivelé de 800 mètres positif) si l’on suit la voie « normale ». Les japonais eux viennent ici pour se mesurer aux chaînes… 3 passages successifs ou les morceaux de falaise sont équipés avec des sortes de chaînes. C’est glissant et potentiellement dangereux (n’est-ce pas Henri ?).

Schéma de la voie normale... on dirait le Cervin !

Au sommet de cette montagne il y a un refuge (fermé), un petit sanctuaire shinto et pas mal de monde pour un jour de semaine !

Retour dans la vallée vers 15 heures, juste le temps de prendre la route à péage (sinueuse, étroite et raide…) qui monte à proximité du temple n°60 : Yokomineji, situé à 740 m d’altitude. Autrefois totalement perdu dans la montagne, sur les pentes du Mt Ishizuchi, il est maintenant rendu plus accessible par cette route à péage qui amène les pèlerins motorisés à 500 mètres du temple, en utilisant le versant Est de la montagne. 

Ce temple a une aura particulière en raison de son emplacement, de sa position et des vues panoramiques. C’est un temple combiné et un sanctuaire shinto, même avec une tradition Yamabushi.

Retour dans la plaine côtière, un peu difficile pour Luciano et son véhicule particulièrement long pour ce style de route. Demain nous devrons revenir dans la région pour aller visiter les temples 61 à 64.