Le pèlerinage des 88 Temples de Shikoku

Aujourd’hui, pas de manipulation de voiture mais des visites et des balades sont au programme. 
Premier stop, après 8 km de route, à la base du Taisanji (temple 52). La légende dit que ce temple a été construit en une nuit. Le bâtiment principal a été achevé en 1305. La statue principalement vénérée est la déesse Kannon à onze visages. Le bâtiment principal est le plus grand appartenant à la secte bouddhiste Shingon, et il a été reconnu comme trésor national. Nous sommes allés ensuite en aller-retour aller par un petit sentier jusqu’à la statue de Kyogamori (140 m de dénivelé). 

Poursuite de la route et après 2 km, arrivée à Enmyoji (temple 53). Ce lieu servait de temple de prière officiel pour les empereurs Shomu et Godaigo (1288 à 1339).

La route suit le bord de mer pendant 35 km et nous arrivons à Enmeiji (temple 54). Il est bâti sur une petite colline boisée, dans un cadre très calme. Tentative de balade en a/r jusqu’au mont Chikami – Yama (243 m d’altitude)… mais le sentier disparaît dans la jungle de bambous !

Sur le site de Enmeiji Le temple 55 : Nankôbô (temple de la Lumière du Sud) est situé un peu plus loin vers l’Est. Comme souvent, un sanctuaire shinto, dédié à Inari, jouxte ce temple. A l'origine, le temple n'était même qu'une annexe du temple shinto. 

Toujours dans la même ville d’Imabari, on visite ensuite les temples 56 à 59 :
 

Taisanji (temple 56) a été, comme le Nankôbô, détruit en juillet 1945 par l'aviation américaine.

Eifukuji (temple 57) est le temple de la Bonne Fortune. Situé sur une petite colline boisée, il demeure aujourd'hui un lieu de prière pour la sécurité des gens de mer. 

Nous gagnons ensuite à pied, à travers un beau parc boisé, le temple 58 : Senyuji. C’est le temple de l'Ermite en méditation. Fondé au VIIème siècle par Okikimi sur l'ordre de l'empereur Tenchi. Il devient un lieu d'ermitage pour l'ascète Abô. Situé à 280 m d’altitude, on a une belle vue sur la plaine côtière, le golfe d'Imabari et la Mer Intérieure. 

Dernier temple de la journée : Kokubunji (n°59). C’est le temple officiel de la province d'Iyo. En 741, l'Empereur Shômu ordonne de construire un temple bouddhiste majeur dans chaque province du Japon. Ces constructions ont été supervisées par Gyôgi Bosatsu. Kôbô Daishi a peint les cinq bouddhas majeurs pour ce temple. Cinq incendies ont, au cours des temps, dégradé ce temple, qui présente, de nos jours, un aspect assez moderne.

Tour de la cloche